《玄奘大师》用剧情和史实论证相结合的方式展现玄奘的一生，使影片有很强的故事性。此外，影片还包含了大量古代场景复原和视觉特效，详细再现了一千多年前整整一个时代的历史画卷。盛世长安，西域的高昌古国、印度戒日帝国的都城，印度消失近千年的佛教中心——那烂陀寺等等，都是首次向世人展示。大量应用数字特效技术是影片的一大亮点，沿玄奘西行路线，首次采用数字技术还原历史上诸多重要场景的真实原貌，数字历史场景复原数量和规模堪称中国纪录片之最。北京水晶石影视动画公司经过充分的考古论证，投入近200人的制作团队，历时将近半年，为影片创作了210个数字场景，132个特效镜头，其中46个三维镜头，86个合成镜头，特效制作量堪称目前中国纪录片之首。